Sebbene il Liverpool si sia assicurato la promozione con un'entusiasmante vittoria per 2-1 sul Southampton nel terzo turno di Coppa di Lega, la vittoria ha anche evidenziato numerosi problemi nell'approccio alla rotazione della squadra. Una partita che avrebbe dovuto essere principalmente incentrata sulla messa alla prova dei nuovi acquisti e sul perfezionamento della rosa si è rivelata ricca di colpi di scena e di episodi ammonitori.
L'allenatore Slaughter ha compiuto una mossa audace, sostituendo tutti gli 11 giocatori titolari della partita di campionato del fine settimana precedente. I nuovi acquisti, il portiere Mamardashvili e il difensore Leoni, hanno esordito con la Maglia Liverpool. Tuttavia, le ampie rotazioni hanno portato a una mancanza di coordinamento di squadra, che a un certo punto si è trovata in svantaggio. Il Liverpool ha giocato in modo approssimativo per tutta la partita, con frequenti errori di passaggio. Se il Southampton non fosse stato sfortunato e non avesse colpito la traversa, i Reds sarebbero probabilmente andati in svantaggio fin dall'inizio. Sebbene Isak abbia segnato un gol veloce al 39° secondo, il vantaggio dei Reds all'intervallo è stato immeritato.
Nel secondo tempo, le difficoltà del Liverpool si sono ulteriormente aggravate. Il Southampton ha pareggiato con Charles su calcio d'angolo. Un duro colpo è arrivato quando Leoni, reduce dal suo debutto, è stato costretto a lasciare il campo per un grave infortunio al ginocchio. Il suo debutto con la Maglia calcio economica rossa si è concluso tragicamente, un duro colpo per la difesa della squadra. Il centravanti subentrato Ekitik si è fatto avanti per segnare il gol del vantaggio, ma solo un minuto dopo è stato espulso per essersi tolto la maglia per festeggiare. Questo cartellino rosso "insensato" gli ha fatto perdere una partita cruciale di Premier League questo fine settimana.
Il Liverpool ha vinto, ma questo ha messo in luce le debolezze della rosa e della disciplina dei giocatori. L'infortunio di Leoni e il cartellino rosso di Ekitik hanno reso la vittoria più simile a una "vittoria di riserva". Quando la squadra tornerà in Premier League, come gestire la conseguente perdita di giocatori sarà una sfida urgente per Slaughter.