All'Etihad Stadium, il Manchester City, con le sue iconiche maglie azzurre, avrebbe potuto facilmente sconfiggere un Bayer Leverkusen in difficoltà. Tuttavia, una scioccante sconfitta per 0-2 ha offuscato la gloria della Maglia Manchester City. La squadra ha subito la prima sconfitta stagionale in Champions League e la formazione di Guardiola è diventata bersaglio di critiche diffuse.
La rotazione per far fronte alla stanchezza è una mossa ragionevole, ma gli aggiustamenti di Guardiola hanno quasi completamente ricostruito la difesa. Questa linea difensiva insolita era piena di buchi; entrambi i gol subiti sono stati il ​​risultato di una disorganizzazione difensiva e di movimenti lenti, che hanno permesso all'avversario di segnare facilmente con semplici cross.
Nel frattempo, il centrocampo e l'attacco, fortemente ruotati, non sono riusciti a fornire un supporto efficace, con conseguente completa disconnessione tra attacco e difesa. Quando sono entrati in campo sostituti noti come Foden e Haaland, la situazione era già cambiata. Per tutta la partita, il Manchester City è sembrato dominare il possesso palla, ma la sua efficienza è stata in realtà scarsa. Le Maglia calcio personalizzata, simbolo della loro filosofia basata sul possesso palla, sembravano pesanti e impotenti in quel momento. Questa sconfitta dimostra ancora una volta che quando una squadra non è al suo meglio, esperimenti tattici eccessivamente radicali hanno un costo enorme. In questa fase altamente competitiva, ogni partita è cruciale e non può essere persa.